Amaya Tomanová Newton MessagePad přinesl v roce 2000 významný upgrade pro produktovou linii PDA z dílny Applu. Pyšnil se vylepšeným displejem a rychlejším procesorem a pro Apple představoval relativně velký úspěch na poli obchodování, pozitivně ho přijali i někteří odborníci. Klíčové je slůvko „relativně“ – vyloženě úspěšným produktem se totiž Newton nikdy nestal.
Revolučním prvkem u Newton MessagePadu byl v roce 2000 především jeho displej – ten se dočkal vyššího rozlišení (480 x 320 pixelů, zatímco předchozí generace měla rozlišení 320 x 240 pixelů). Jeho velikost se zvětšila o 20 % (ze 3,3 na 4,9 palce) a přestože nebyl barevný, dosáhl alespoň pokroku v podobě šestnáctistupňové škály šedi.
Nový Newton MessagePad byl osazen 160MHz StrongARM procesorem, nabízejícím vyšší rychlost i výkon zařízení při výrazně nižší spotřebě energie. MessagePad nabízel více než 24 hodin provozu, dalším bonusem byla funkce rozpoznání ručně psaného písma a možnost bezdrátového přenosu mezi dvěma zařízeními.
MessagePad 2000 byl vybaven balíčkem užitečných aplikací – kalendářem Dates, to-do listem Notepad, kontaktní aplikací Names, ale také schopností odesílat faxy, e-mailovým klientem nebo webovým prohlížečem NetHopper. Za příplatek ve výši 50 dolarů mohli uživatelé získat navíc ještě aplikaci ve stylu Excelu. K internetu se MessagePad připojoval za pomoci modemu v jednom z jeho PC Card slotů.
Newton MessagePad 2000 byl ve své době nejlepším Newtonem vůbec a mezi zákazníky si získal velkou popularitu. „Prodeje, kterých jsme dosáhli v průběhu prvních třiceti dnů stejně jako odezva zákazníků potvrzuje, že MessagePad 2000 je přesvědčivým nástrojem pro byznys,“ uvedl Sandy Bennett, viceprezident Newton Systems Group. MessagePad si získal popularitu i mimo komunitu uživatelů Macu – odhadem 60 % jeho majitelů používalo počítač s operačním systémem Windows.
Po návratu Steva Jobse do Applu byl ale Newton MessagePad jedním z produktů, jejichž vývoj, výrobu a distribuci firma (nejen) v rámci finančních škrtů ukončila. V roce 1997 nicméně Apple vydal aktualizaci v podobě Newton MessagePadu 2100.
Fotogalerie
Zajímavá historka se ale pojí s původním Newton MessagePadem, jehož vydání firma Apple chystala v roce 1993. Gaston Bastiaens, jeden z vedoucích pracovníků Applu, se v té době vsadil s jedním novinářem, že PDA od Applu spatří světlo světa ještě před koncem léta. Nejednalo se o jen tak ledajakou sázku – Bastiaens svému přesvědčení natolik věřil, že se vsadil o svůj skvěle vybavený vinný sklípek v hodnotě tisícovek dolarů. Sázka byla uzavřena v německém Hanoveru a kromě data vydání MessagePadu byla jejím předmětem i cena zařízení – tu Bastiaens odhadoval na méně než tisíc dolarů.
Počátky vývoje PDA od Applu se datují až do roku 1987. V roce 1991 se výrazně posunul výzkum a vývoj celého projektu, na který začal dohlížet John Sculley, který se rozhodl, že PDA stojí za realizaci. V roce 1993 se nicméně Newton MessagePad musel potýkat s některými dílčími problémy – rozpoznávání ručně psaného textu nefungovalo tak, jak Apple původně plánoval. Došlo také k tragickému úmrtí jednoho z programátorů, který měl na starost softwarovou stránku celého projektu.
Navzdory tomu, že se Newton MessagePad jistou dobu jevil jako prokletá záležitost, byl úspěšně vydán v roce 1993 ještě před oficiálním koncem léta. Bastiaens si mohl oddychnout – v jistých kruzích se ale proslýchalo, že to byl právě on, kdo výrobu a uvedení MessagePadu do prodeje popohnal, protože svůj vinný sklípek opravdu miloval a nechtěl o něj přijít.
Zdroj: Cult of Mac
