Amaya Tomanová Apple se při hledání nových dodavatelů pamětí dostává do stále nepříjemnější situace. Kvůli napjatým dodávkám a vysokým cenám RAM začal testovat čipy čínského výrobce CXMT, které by mohl využít v Macích. Jenže právě proti tomuto řešení se nyní poměrně ostře postavila americká vláda. Ministr obchodu Howard Lutnick dal Applu jasně najevo, že Trumpova administrativa nechce, aby významné americké společnosti používaly čínské paměti.
Mohlo by vás zajímat
Letem světem Applem Lutnick se k celé záležitosti vyjádřil po návštěvě nového Apple Advanced Manufacturing Center v Houstonu. Na otázku, zda americká administrativa podporuje nákup pamětí od čínských výrobců, odpověděl, že nikoliv. Podle něj musí existovat jiné způsoby, jak současný problém s dodávkami vyřešit. A když následně dostal otázku, zda stejný postoj vláda sdělila přímo Applu, potvrdil, že ano. Pro Apple jde o další komplikaci v situaci, ve které příliš jednoduchých řešení nemá.
Problém není jen v tom, že jsou čipy z Číny
CXMT se v posledních letech rychle vypracoval mezi významné výrobce pamětí a pro Apple představuje potenciální způsob, jak rozšířit dodavatelský řetězec v době, kdy je nabídka pamětí omezená. Jenže společnost se nachází na americkém seznamu 1260H, který zahrnuje firmy, u nichž Pentagon předpokládá vazby na čínskou armádu.
Samotné zařazení na tento seznam sice automaticky neznamená, že by Apple nesměl paměti CXMT nakupovat. Přináší však zásadní komplikace. Americké ministerstvo obrany nemůže uzavírat smlouvy s firmami na seznamu a omezení se mohou dotknout také produktů třetích stran, které jejich komponenty používají.
Ještě větší problém by nastal v případě, že by se CXMT dostal na takzvaný Entity List. Ten už by mohl obchodování s firmou prakticky odříznout. Apple by tedy mohl investovat čas i peníze do kvalifikace nového dodavatele, aby o něj následně kvůli americkým sankcím zase přišel.
Mohlo by vás zajímat
Apple už čínské paměti testuje
Nejde přitom pouze o hypotetické úvahy. Apple požádal americkou administrativu už 27. června o možnost využívat paměti CXMT v Macích a následně získal čipy pro testování. Proti celé myšlence se však postupně vytvořila poměrně silná opozice.
Americký výrobce pamětí Micron například podle dostupných informací lobboval v Bílém domě proti případnému povolení. Argumentuje mimo jiné tím, že otevření dveří pamětem od čínských společností z černé listiny by mohlo poškodit americký technologický průmysl. Kritika přišla rovněž od republikánského předsedy sněmovního výboru pro Čínu Johna Moolenaara a skupina amerických senátorů následně vyzvala Apple dopisem, aby od plánů ustoupil.
Ani jednání s CXMT navíc pro Apple nejsou zrovna ideální. Čínský výrobce měl odmítnout požadavek Applu na nižší ceny a požaduje údajně srovnatelné částky, jaké kalifornský gigant platí Samsungu. Jeden z hlavních ekonomických argumentů pro nového dodavatele se tím výrazně oslabuje.
Fotogalerie
Apple poukazuje na konkurenci
Celá situace má nicméně ještě jeden zajímavý rozměr. Paměti CXMT již údajně využívají například HP a Acer v počítačích prodávaných mimo Spojené státy, aniž by za to čelily postihu. Z pohledu Applu je tedy pochopitelné, že požaduje od americké vlády stejné podmínky.
Výsledkem je poměrně nepříjemná patová situace. Apple potřebuje další zdroje pamětí, aby snížil dopady nedostatku komponent a vysokých cen, ale jeden z nejrychleji rostoucích potenciálních dodavatelů je pro americkou vládu politicky i bezpečnostně problematický. Pokud administrativa svůj postoj nezmění, bude muset Apple hledat řešení jinde – a v době napjatého trhu s pamětmi to rozhodně nemusí být ani jednoduché, ani levné.
