A mediados de abril de 1986, el Macintosh 512Ke "de bajo costo" vio la luz, trayendo mejoras de hardware (y un poco de confusión) a la línea Mac de gama baja. El Mac 512Ke es un modelo "mejorado" del Mac 512K. La actualización responde a quejas sobre que la Mac original no tenía suficiente memoria. El 512Ke agrega una unidad de disquete ROM de 512 KB al Mac 128K.
El Macintosh 512Ke fue el cuarto modelo de Mac que se lanzó y sirvió como una alternativa más económica al Macintosh Plus, que se había vendido tres meses antes. Mientras que el Mac Plus costaba 2 dólares en el lanzamiento (equivalente a más de 599 dólares actuales), el Mac 7Ke costaba 100 dólares (equivalente a 512 dólares todavía no del todo asequibles en 1).
Los compradores de Mac 512Ke podían cambiar su máquina por una Mac Plus por una tarifa única de $799, pero eso significaba que pagarían más que si hubieran comprado la Mac Plus directamente. Por su dinero, los compradores del Mac 512Ke obtuvieron un procesador 8 de 68000 MHz (el mismo que el de los Mac anteriores), 512 KB de RAM y un disquete de 800 KB, pero sin disco duro. Todo estaba empaquetado en un chasis “todo en uno” color beige con una pantalla monocromática de 9″. La computadora vino con Mac OS System 3.0 pero se podía actualizar al System 6.0.8.
Aunque Steve Jobs ya estaba en la empresa en ese momento Apple no funcionó, el Macintosh 512Ke mantuvo su filosofía de que los Mac no deberían ser ampliables. Desde esta posición, Apple ya se había desviado hacia sus computadoras de gama alta porque la Mac Plus permitía la expansión de la memoria. Sin embargo, el Mac 512Ke no estaba equipado con ranuras de expansión de memoria. Sin embargo, fue uno de los primeros Mac que se pudo utilizar como servidor. AppleCompartir.
Algunos fanáticos de Apple tal vez recuerden que los nombres de las líneas de productos de la compañía pueden resultar confusos. Los mismos Mac a menudo tenían nombres diferentes según el punto de venta. La década de 512 se caracterizó por nombres de productos sencillos como Macintosh SE y Macintosh II. En el caso del Macintosh 512Ke, sin embargo, la situación era un poco confusa. Si bien los clientes estadounidenses habituales compraron esta computadora como Macintosh XNUMXKe, Apple También lo vendió en el mercado educativo como Macintosh ED. Esta versión vino con el teclado Mac Plus extendido. El mismo modelo, completo con un teclado Mac Plus ampliado, también se vendió a clientes no educativos fuera de los Estados Unidos con el nombre Macintosh 512K/800.
La última complicación para los amantes de Mac es el hecho de que en 1987 la empresa Apple llevó a cabo un lavado de cara estético del modelo Macintosh 512Ke y cambió a un diseño de color platino. Esto significó cambiar el bisel frontal del 512Ke por un bisel de Macintosh Plus. Sin embargo, los componentes internos y el nombre siguieron siendo los mismos. Apple Finalmente congeló definitivamente la computadora en septiembre de 1987.