Filip Novotný O málokteré sociální síti se v poslední době mluví tolik jako o službě Foursquare. Může za to její kontroverzní a nezvyklé rozdělení do dvou následovnických aplikací. O Foursquaru verze 8.0 už navíc jen stěží můžeme mluvit jako o sociální službě, v jejím středu stojí výhradně restaurace a další místa ke hledání, navštívení a následnému ohodnocení. Sociální funkcionalitu původní aplikace pak do určité míry převzal nově zrozený Swarm. Toto nevídané schizma rozdělilo spolu s aplikací také její uživatele – někteří změnu vítají, jiní ji zavrhují. Udělal vlastně Foursquare dobře?
Pojďme se nejdříve podívat, jak populární aplikace vypadala ve svých počátcích. Psal se rok 2009 a Dennis Crowley s Navinem Selvaduraiem se rozhodli konečně spustit svůj vysněný projekt mobilní geolokační služby. Nazvali jej podle populární americké míčové hry – Foursquare. Zpočátku neměli k dispozici dostatek financí, a proto svůj nový produkt spustili pouze v hrstce měst ve Spojených státech. Netrvalo však dlouho a díky bohaté investici mohli expandovat do celé stovky měst na několika kontinentech a v roce 2010 pak konečně do zbytku světa.
Foursquare sázel zejména na sociální interakci svých uživatelů – check-inování v podnicích, sbírání bodů, předhánění se v tabulkách, handrkování o prestižní pozici starosty toho či onoho místa. Během pěti let přišla celá řada velkých aktualizací, které mnohdy od základů aplikaci upravovaly a snažily se ji zatraktivnit. Přišly změny v seznamu posledních check-inů, různými způsoby se měnila hlavní obrazovka, check-inovací tlačítko se dále a dále zvětšovalo.
Co však bohužel velkých změn nedočkalo, byly právě jmenované sociální funkce. S postupem času se atraktivita neustálého přihlašování v různých podnicích začala nezadržitelně vytrácet. Check-inování a sbírání odznáčků už zkrátka nebylo tak zábavné jako dříve a uživatelská aktivita začala pomalu, ale jistě stagnovat. Přesná čísla ohledně počtu aktivních účtů nám sice Foursquare jen tak neposkytne, graf četnosti stažení aplikace v App Storu však mluví za vše. Kolem září roku 2013 vidíme jasný nástup úpadku a ani na Androidu přitom situace nevypadala o mnoho lépe.
To však přece jen neznamenalo, že by se Foursquare ocitl v úplném zapomění. I přes své nedostatky byl stále ve velice dobré pozici a měl co nabídnout. Jeho uživatelé totiž během pěti let používání zanechali u podniků spolu se svými check-iny také ohromné množství tipů a recenzí. Modrá aplikace již nebyla pouze nástrojem pro sbírání bodů a jednoduché sledování kamarádů, vyvinula se v populární aplikaci s ambicemi konkurovat dosavadnímu suverénovi trhu, službě Yelp.
Tento úhlavní nepřítel Foursquaru navíc přes svou daleko lepší startovní pozici nebyl dlouhé roky schopen vyvinout kvalitní, plnohodnotnou mobilní aplikaci. Uživatelé proto i tak banální věc, jakou je napsání recenze, raději odkládali na doma – až zasednou k počítači. K tomu můžeme přičíst také velice rozvážné spouštění služby mimo Spojené státy (v České republice je dostupná teprve od července 2013) a musíme uznat, že Yelp Foursquaru nekladl příliš velký odpor.
Foursquare měl před sebou v momentě začínajícího úpadku dvě cesty, jimiž se mohl vydat. Buď se pokusit zdokonalit dlouho zanedbávané sociální funkce, nebo se od nich kompletně oprostit. Vedení společnosti to vyřešilo šalamounsky a službu rozetlo vedví. Vydalo se cestou přímé konfrontace svého hlavního konkurenta.
To ostatně ani nikdo ve společnosti nepopírá, novému Foursquaru se v kancelářích běžně říká „Yelp-killer“. Vedení je přesvědčeno o tom, že svého konkurenta může díky převaze v technologii porazit, a proto se také pro nepředvídané kroky posledních týdnů rozhodlo. Hlavním impulzem pak byly nepříznivé výsledky v rámci uživatelských testování: „Podívali jsme se na výsledky analýz a zjistili, že pouze 1 z 20 spuštění aplikace obsahovalo sociální interakci a zároveň i vyhledávání nových míst,“ přiznává viceprezident produktového managementu Noah Weiss. Logickým vyústěním pak v myšlenkách vedení společnosti bylo tyto dvě součásti oddělit.
Původní Foursquare se od svých sociálních aspektů skutečně oprostil a vsadil na co nejlepší vyhledávání, doporučování a hodnocení podniků – stal se přímým konkurentem Yelpu. To však přináší nezanedbatelný problém: přestože sociální stránka původního Foursquaru byla daleko od ideálu a po čase používání začala tíhnout k rutině, používání aplikace bylo díky tomuto aspektu zajímavější a zábavnější.
Mohli jsme vyhledávat místa podle toho, kde se líbilo našim přátelům, rychle přistupovat k jejich seznamům, recenzím a tak podobně. Zkrátka jsme měli proč se k Foursquaru vracet, byť třeba jen z pouhého zvyku. Tato takzvaná gamifikace je však pryč a v novém Foursquaru není nic, co by ji nahradilo. Místo toho se musíme spokojit s novou aplikací Swarm, která podle oficiálních tvrzení měla dosavadní sociální funkcionalitu převzít.
To však není tak úplně pravda, jelikož tato nová sesterská aplikace toho nabízí jen zlomek. Sbírání bodů, předhánění přátel, chlubení se odznáčky a tak podobně – to vše zmizelo. Co zbylo, je jednoduchá aplikace sloužící jen a pouze ke sdílení aktuální polohy. Oproti podobným utilitám přitom nenabídne téměř nic navíc, snad jen přesné zaměření a široký seznam míst k přihlášení. A také tzv. ambientní check-inování, tedy možnost sdílet svou polohu automaticky a bez nutnosti manuálního přihlašování. Což je – jak správně podotýká server TechCrunch – funkce, o kterou snad nikdo z uživatelů neprojevil jakýkoli zájem.
Na druhou stranu je fér zmínit, že nová verze Foursquaru ví, čeho chce dosáhnout (stát se kvalitní aplikací podávající individualizovaná doporučení) a svou práci zatím činí velice dobře. To službě ani nemůžeme upřít a řadu vynikajících vylepšení jsme si koneckonců již vyjmenovali v předchozím článku. I na jeho konci však přišly určité pochybnosti o správnosti rozdělení aplikace a právě teď je čas vrátit se k naší úvodní otázce – udělal vlastně Foursquare dobře?
Podíváme-li se na současnou situaci čistě prakticky, pro českého zákazníka je rozhodování jasné. Všechno záleží na tom, co vlastně od Foursquaru očkáváte. Nebo jinými slovy, jakým způsobem jste ho používali dodnes. Pokud se vám zamlouval především pro spojení zajímavého sledování přátel s doporučením nových podniků, zřejmě budete novou verzí aplikace velice zklamáni. Pokud jste Foursquare používali výradně na vyhledávání dobrých restaurací nebo třeba hotelů při cestě do ciziny, update vám naopak přijde vhod.
Pro uživatele zahraniční a koneckonců i pro Foursquare samotný je však tato otázka o poznání nejasnější. Může tato služba ve své stávající formě vůbec pomýšlet na další růst či překonání svého odvěkého rivala Yelp? Tato konkurence se sice v našich končinách může zdát jako neškodná, v zahraničí se však i přes své nedostatky těší veliké oblibě. Apple si jej dokonce vybral k obohacení arzenálu svých map i hlasové asistentky Siri.
Aplikace Yelp a Foursquare jsou si po bližším prozkoumání v podstatě velice podobné a bez ozvlaštňujících gamifikačních prvků je těžké si představit, čím chce Foursquare přitáhnout další uživatele. Zmatečným přechodem na novou generaci aplikací naopak o přízeň části svých zákazníků přišel, což ostatně dokazují i uživatelská hodnocení v App Storu. Foursquare verze 8.0 si tam uživatelé cení na celé dvě hvězdičky z pěti a Swarm na tom není o nic lépe.
Tento mizerný výsledek si můžeme logicky vysvětlit tradičním odporem ke změnám, podobně jako jsme ho svědky v případě redesignu Facebooku, Twitteru či jiných populárních služeb. Stejně tak je možné si logicky odůvodnit rozhodnutí Foursquaru zahodit drtivou většinu sociální interakce v jeho aplikaci a vyčlenění jejích zbytků do Swarmu. Foursquare však ve své historii stavěl právě na této přidané hodnotě, která jej odlišovala od konkurence. A právě proto se vkrádá (1, 2, 3) myšlenka, že velkolepá přestavba modré aplikace není z hlediska Foursquaru krokem k lepšímu, ale možná právě naopak.
Ak by som byval v ČR tak by som bez mihnutia mazal obe app a instaloval YELP. Toto rozdelenie je fail a takto ludia nebudu pouzivat poriadne ani jednu ani druhu app. Zobrali odtial celu FUN cast a teraz je to len check in sem check in tam
Mno tuhle změnu vymyslel opravdovej TheBill kterej ze sebe vyplodil 3,14159čovinu. Nechapu jak to mohl nekdo schvalit. Smazal sem a hotovo. Opravdová škoda :-/