Michal Marek Výrobce chytrých náramků Jawbone se soudí s konkurenční firmou Fitbit. Vedení společnosti Jawbone se totiž nelíbí využívání jejích patentů vztahujících se k „nositelným“ technologiím. Pro Fitbit, největšího výrobce fitness trackerů na světě, se samozřejmě jedná o nepříjemnou zprávu. Pokud ale Jawbone soud vyhraje, velký problém nebude mít jen Fitbit. Těžký dopad by rozsudek mohl mít na všechny výrobce takzvaných „wearables“, nyní tedy i Apple.
Žaloba na Fitbit byla podána minulý týden a týká se zneužívání patentovaných technologií využívaných ke sběru a interpretaci dat spojených se zdravím a sportovní aktivitou uživatele. Patenty firmy Jawbone citované v žalobě však jistě nevyužívá jen Fitbit. Součástí patentů je například použití „jednoho a více senzorů umístěných v nositelném výpočetním zařízení“ a nastavení „specifických cílů“, které jsou „založeny na jedné nebo více aktivit souvisejících se zdravím“, jako jsou denní cíle pro počet kroků.
Něco takového zní jistě povědomě všem majitelům Apple Watch, hodinek s operačním systémem Android Wear či třeba chytrých sportovních hodinek od americké firmy Garmin. Ti všichni si totiž mohou v různé míře nastavit cíle pro různá cvičení, počet spálených kalorií, čas strávený spánkem, počet kroků a podobně. Chytrá zařízení pak tyto aktivity měří a uživatel díky tomu vidí svůj postup vstříc nastaveným cílovým hodnotám. „Kdybych tyto patenty vlastnil já, soudil bych se,“ řekl Chris Marlett, CEO investiční skupiny MDB Capital Group, která se specializuje na duševní vlastnictví.
Další dva patenty firmy Jawbone zní také značně povědomě. Jeden z nich se týká využívání dat ze senzorů nošených na těle k vyvození fyzické kondice uživatele v kontextu například s polohou. Druhý pak řeší nepřetržité měření přijatých a vydaných kalorií uživatele. Aby Jawbone tyto patenty získal, koupil v dubnu 2013 za 100 milionů dolarů firmu BodyMedia.
Sid Leach, partner advokátní kanceláře Snell & Willmer, předpovídá, že tento soudní spor způsobí potíže všem firmám v odvětví. „Mohlo by to mít dopad dokonce i na Apple Watch,“ řekl. Pokud Jawbone soud vyhraje, bude mít zbraň proti Applu, který hrozí tím, že ovládne trh doposud ovládaný Fitbitem či právě Jawbonem.
„Být na místě firmy Jawbone,“ říká Marlett, „nejdříve bych položil Fitbit, než bych zaútočil na Apple.“ Duševní vlastnictví bude totiž podle všeho klíčovým aspektem na bitevním poli, které se otevírá s tím, jak raketově roste trh s nositelnou elektronikou. „Patentová válka je výsledkem prakticky vždy, když se objeví technologie, která je velice populární a velice lukrativní,“ říká Brian Love z právnické fakulty univerzity v kalifornském městě Santa Clara.
Důvod, proč tomu tak je, je jednoduchý. Stejně jako chytré telefony, i chytré náramky obsahují spoustu různých technologií a prvků k patentování, takže se přirozeně objeví mnoho a mnoho firem, které si budou chtít alespoň malý kousek zisku z tohoto rostoucího technologického odvětví ukousnout.
Na Fitbit je podána žaloba v době, kdy se tato firma jako první z daného odvětví chystá vstoupit na burzu. Firma založená v roce 2007 je přitom oceněna na 655 milionů dolarů. Za dobu existence firmy bylo prodáno téměř 11 milionů zařízení Fitbit a minulý rok společnost utržila úctyhodných 745 milionů dolarů. Za pozornost stojí i statistika o podílu firmy na americkém trhu s bezdrátovými měřiči aktivity. V prvním čtvrtletí tohoto roku činil tento podíl dle analytické firmy NPD Group 85 %.
Takový úspěch tlačí konkurenční Jawbone do defenzívy. Tato společnost byla založena již v roce 1999 pod jménem Aliph a původně vyráběla bezdrátové handsfree sady. Náramky měřící aktivitu začala firma produkovat v roce 2011. Ačkoliv tato soukromá firma vydělává 700 milionů dolarů a její hodnota je vyčíslena na 3 miliardy dolarů, údajně se jí nedaří úspěšné financování činnosti ani splácení dluhů.
Mluvčí firmy Fitbit nařčení ze strany Jawbonu odmítá. „Fitbit nezávisle vyvinul a nabízí inovativní produkty, které pomáhají svým uživatelům vést zdravější a aktivnější život.“
