Tony Blevins: Šetřílek, díky kterému Apple vydělává miliardy

Tim Cook, Phil Schiller, Craig Federighi. To jsou jména, se kterými se setkáváme v souvislosti s Applem nejčastěji. Vedení společnosti Apple ovšem tvoří mnohem více lidí a o některých z nich nevíme prakticky. Možná i proto si některé kroky či kontroverze kolem cupertinské společnosti spojujeme přímo s Cookem. Jedním z takových jmen, které mají obrovský vliv na produkty společnosti Apple, je Tony Blevins, viceprezident společnosti pro obstarávání.

Tony Blevins je podle současných i bývalých zaměstnanců opravdová držgrešle. Po dlouhá léta nosil v práci levný náramek z dovolené, kterého cenu se mu podařilo srazit z pěti dolarů na dva. Do firmy jej nosil, aby dal svému týmu najevo, že nic by nemělo být nakupováno za plnou cenu. „Pokud je tak lakomý už jen při svých penězích, nedokážete si představit, jaký lakomý musí být u peněz společnosti,“ vzpomíná Helen Wang, která pracovala v obstarávacím týmu Apple po dlouhá léta.

Ve snaze maximalizovat zisk společnosti je ochoten zajít do extrémů. Dezinformování dodavatelů o možnosti ukončení kontraktu kvůli výhodnějším nabídkám jiných firem je jen jedna z praktik, které „Blevinátor“, jak jej zaměstnanci nazvali, zavedl.

Další historkou je, že když společnost chtěla snížit náklady na přepravu, kontrakt s UPS zničil během jediné vteřiny tím, že managementu UPS nechal odeslat patřičné dokumenty pomocí FedEx. Rovněž přesvědčil subdodavatele, aby neplatili výrobcům čipů, s nimiž Apple vedl spor. Podle soudních dokumentů a lidí, kteří si na tento případ pamatují, Apple připravil výrobce čipů o 8 miliard dolarů. Zkrátka, jen máloco ho zastaví před snahou najít výhodnější deal.

To samé udělal i v případě společnosti STMicroelectronic NV, která vyrábí gyroskopy nejen pro iPhone. Společnost v roce 2013 odmítla přistoupit na snížení cen, Blevins vyhrožoval přesunem výroby k jinému dodavateli. Tak se i stalo, část výroby byla opravdu přesunuta jinam a tento krok stál STM více než 150 milionů dolarů v ročních tržbách. Dnes i díky Blevinsovi Apple platí Intelu za výrobu LTE modemů pro iPhone jen 10 dolarů za kus, tedy jen polovinu toho, co platí Samsung Qualcommu.

Kolem roku 2012 pověřil Tim Cook Blevinse sjednáním cen skel pro připravované futuristické sídlo Apple Campus. Apple odhadoval, že za sklo utratí 1 miliardu dolarů, Blevinsovi se ovšem podařilo snížit cenu o několik stovek milionů dolarů. Dosáhl toho tak, že si pronajal několik konferenčních místností v centru Grand Hyatt v Hong Kongu a v každé z nich organizoval samostatné setkání s dodavateli, všechny ve stejný čas. Žádný z dodavatelů tak neměl přímé informace od konkurence, informace zprostředkovával Blevins.

Fotogalerie

apple-render-campus-27

apple-render-campus-26

apple-render-campus-25

apple-render-campus-24

apple-render-campus-23

apple-render-campus-22

apple-render-campus-21

apple-render-campus-20

apple-render-campus-19

apple-render-campus-18

apple-render-campus-17

apple-render-campus-16

apple-render-campus-15

apple-render-campus-14

apple-render-campus-13

apple-render-campus-12

apple-render-campus-11

apple-render-campus-10

apple-render-campus-9

apple-render-campus-8

apple-render-campus-6

apple-render-campus-5

apple-render-campus-4

apple-render-campus-3

Bývalí zaměstnanci také uvedli, že Blevins každých několik let zcela vyměnil personál, aby si nikdo nevytvořil přátelský vztah s dodavatelem, což by mohlo ovlivnit proces sjednávání cen. Manažeři dodavatelských společnosti se také domnívají, že právě Blevins stojí za některými událostmi, které ovlivňují dění kolem Applu.

Třeba v roce 2017 začala společnost najímat inženýry na vývoj vlastních grafických čipů pro iPhone. Tehdy Blevins sdělil tehdejšímu dodavateli, Imagination Technologies, že končí s nákupem jeho čipů. Společnost to považovala za zprávu, která musí být sdělena investorům, což ovšem Apple nechtěl udělat. Iniciativu do vlastních rukou vzal CEO Andrew Health, který sdělil tuto zprávu investorům. Firma krátce nato ztratila 70% své tržní hodnoty. Jak se ale ukazuje, Apple zřejmě aktivně nevyvíjí vlastní technologie a celá tato událost byla organizována Blevinsem pouze proto, aby v roce 2020 mohl Imagination Technologies začít znovu dodávat své čipy pro Apple, ale za nižší cenu.

Neznamená to ale, že společnost dělá tyto věci schválně jen aby sjednala nižší ceny. Apple totiž skutečně vyvíjí některé vlastní technologie, třeba procesory pro iPhone a iPad, zvukové čipy pro sluchátka nebo bezpečnostní čipy pro počítače Mac. I proto se dodavatelé vždy obávají, když ve zprávách uvidí, že Apple hledá nebo zaměstnal specialisty pro vývoj různého druhu hardwaru. Z důvodu, jak tajnůstkářská je tato společnost, ani dodavatelé nemají přehled o tom, co se kuje v Cupertinu. A Blevins dokáže tuto skutečnost využít jako zástěrku pro sjednávání cen.

Pro Apple jsou Blevinsovy služby užitečné, zejména v době, kdy začíná být trh elektroniky nasycen a neočekává se, že by ještě nějak dramaticky rostl. Společnost se proto v posledních letech zaměřuje spíše na poskytování služeb jako Apple Music, Apple News, Apple TV+, Apple Pay nebo iCloud, a s rostoucími službami také rostou náklady na vývoj software. Proto je pro něj jen dobře, když ušetří na hardwaru a tyto peníze investuje do vývoje softwaru.

Samotný Blevins odmítl komentovat zprávu serveru The Wall Street Journal. Dle vlastních slov je loajálním pracovníkem společnosti Apple a nemá její svolení komentovat tyto skutečnosti.

Foto: NC State University

Zdroj: WSJ

Diskuze k článku

[Ron]

Manipulativní psychopat, který cíleně likviduje životy ve jménu zisku.