Dne 7. září roku 2016 společnost Apple představila v průběhu své Keynote v San Franciscu první generaci svých bezdrátových sluchátek AirPods. Oslnivě bílá bezdrátová sluchátka vypadají na první pohled nepopiratelně zvláštně, mají dlouhé, štíhlé stopky a nabíjecí pouzdro, které vypadá jako krabička na zubní nit. Po svém prosincovém uvedení na trh se však AirPods rychle stanou nejoblíbenějšími sluchátky na světě.
Phil Schiller, tehdejší senior viceprezident celosvětového marketingu společnosti Apple, shrnul vlastnosti, díky nimž budou AirPody nakonec tak úspěšné: „AirPods jsou první sluchátka, která přinášejí průlomový bezdrátový zvukový zážitek, a díky novému čipu Apple W1 přinášejí inovativní funkce včetně vysoce kvalitního zvuku, skvělé výdrže baterie a automatického nastavení,“ uvedl Schiller v tiskové zprávě. „Používání AirPods je jednoduché a kouzelné, nemají žádné přepínače ani tlačítka, automaticky se jednoduše a bezproblémově připojují ke všem zařízením Apple a umožňují přístup k Siri pouhým dvojitým klepnutím.“
Sbohem, dráty
Bezdrátová sluchátka se ukázala jako obzvlášť důležitá kvůli jednomu specifickému aspektu iPhonu 7 a iPhonu 7 Plus, které Apple na stejné akci v tento den v roce 2016 také debutoval. Tou vlastností byla na svou dobu odvážná absence tradičního 3,5mm konektoru pro sluchátka. Vynechání této klíčové hardwarové součásti vyvolalo mezi mnoha fanoušky iPhonů – a nejen mezi nimi – zděšení. Stejně jako v případě mnoha zásadních rozhodnutí společnosti Apple se však plné přijetí bezdrátové technologie nyní jeví jako prozíravé. V roce 2019 Apple vydal sluchátka AirPods Pro se silikonovými koncovkami do uší a kratšími nožičkami, než měla první generace AirPods. Modely Pro také přidaly pokročilé funkce včetně aktivního potlačení hluku. Apple také vylepšil svá základní sluchátka a nakonec zkrátil stopky, aby vypadaly jako AirPods Pro u AirPods třetí generace.
V prosinci 2020 přišel model AirPods Max. Tato prémiová náhlavní bezdrátová sluchátka spojovala prvotřídní zvuk spolu s výrazným vzhledem. Hliníkové náušníky, které držel pohromadě síťovaný náhlavní pásek s hliníkovými nožičkami, dodávaly sluchátkům AirPods Max výrazně luxusní vzhled a dojem. Na své podzimní Keynote tento rok Apple představil AirPods 4. generace.