Apple vyzývá Evropskou unii k boji proti patentovým trollům

Společnost Apple vyzvala Evropskou unii k tomu, aby podnikla rázné kroky proti patentovým trollům. Učinila tak spolu s dalšími technologickými společnostmi a výrobci automobilů. Podle těchto firem narůstá počet subjektů, které se snaží zneužít celý patentový systém k vlastnímu obohacení a brání tím výrobcům v inovacích.

Koalice celkem pětatřiceti firem a čtyř průmyslových skupin, čítající kromě Applu například také Microsoft či BMW, oslovila v dopise Thierryho Bretona, komisaře EU, s žádosti o vytvoření nových pravidel, která by patentovým trollům znesnadnila zneužívání stávajícího systému. Skupina konkrétně požaduje například snížení přísnosti některých soudních rozhodnutí – v řadě zemích totiž kvůli patentovým trollům docházelo k plošnému zákazu některých produktů, přestože byl porušen třeba jen jeden patent.

Firmy si často registrují patenty, aby zabránily ostatním firmám v profitování z nových nápadů a konceptů, které vytvořily. Patentoví trollové jsou jen zřídkakdy výrobci produktů – jejich model vydělávání je postaven na získávání patentů a následném podávání žalob na ostatní firmy, které je mohou porušit. Tímto způsobem přicházejí tito trollové k téměř jistému výdělku. Nad firmami pak prakticky neustále visí hrozba zákazu jejich produktů v Evropské unii kvůli porušení jediného patentu, a často je pro ně jednodušší kapitulovat nebo se s protistranou dohodnout v její prospěch.

Společnost Apple vede například dlouhodobý spor s firmou Straight Path IP Group ohledně čtyř patentů, souvisejících s video konferencemi a point-to-point komunikaci mezi zařízeními, patenty cupertinské společnosti se opakovaně pokoušel napadat třeba Uniloc. Apple také spolu se společností Intel podal žalobu na společnost Fortress Investment Group s tím, že její opakované soudní spory ohledně patentů jsou v rozporu s americkými antimonopolními zákony.

V Evropě musel Apple čelit koncem roku 2018 zákazu prodeje některých svých iPhonů v Německu, a to kvůli porušení patentu firmy Qualcomm. Německý soud tehdy rozhodl o tom, že se skutečně jedná o porušení patentu, a některé starší modely iPhonů se ve vybraných německých obchodech přestaly prodávat.

Případy, kdy se patentoví trollové snaží překazit podnikání jiných společností, jsou v Evropě údajně mnohem častější než v jiných oblastech, a počet těchto případů každým rokem narůstá. Podle jedné zprávy z Darts-IP vzrostl průměrný počet žalob od patentových trollů mezi lety 2007 a 2017 o 20 % ročně.

Zdroj: Apple Insider