Qualcomm od dnešního dne výrazně zdražuje čipy. Apple má ale v rukávu vlastní řešení

Qualcomm od dnešního 1. září zvyšuje ceny svých čipů, přičemž v některých případech má jít o dvouciferné zdražení. Americký výrobce na tento krok své zákazníky upozornil už v červenci a nyní změna skutečně vstupuje v platnost. Pro výrobce smartphonů to není zrovna příjemná zpráva, zvlášť v době, kdy rostou také ceny pamětí a dalších komponent. Apple je nicméně v poněkud zvláštní pozici. Qualcomm sice stále potřebuje, zároveň se od něj ale rychle osamostatňuje.

Důvod zdražení je podle šéfa Qualcommu Cristiana Amona poměrně přímočarý. Společnosti rostou náklady na straně dodavatelů a už je nechce dál absorbovat ze své marže. Zvýšené náklady proto přenese na zákazníky, přičemž konkrétní podmínky a nové ceny mají být vyjednávány individuálně.

Pro Apple je celá situace zajímavá především kvůli 5G modemům. iPhony 17 totiž stále využívají modemy Qualcommu, takže zdražení komponent se může dotknout i jejich další výroby. Standardní iPhone 17 navíc pravděpodobně zůstane v nabídce i po příchodu letošní generace, zatímco modely iPhone 17 Pro Apple tradičně stáhne z prodeje.

Apple už má vlastní modemy

Závislost Applu na Qualcommu je však výrazně menší než ještě před několika lety. iPhone 17e a iPhone Air využívají modem C1X přímo z dílny Applu a další generace má tuto strategii ještě urychlit. Podle dosavadních informací by se měl v některých iPhonech 18 Pro a také v očekávaném skládacím iPhonu objevit nový modem C2, který má mimo jiné nabídnout vyšší rychlosti 5G.

Úplný konec spolupráce s Qualcommem ale zřejmě ještě nenastal. Uniklé dokumenty související s výrobou iPhonů 18 Pro naznačily, že minimálně modely určené pro americký trh mohou nadále používat modem Qualcommu. Apple tak zřejmě přechází na vlastní řešení postupně namísto toho, aby svého dlouholetého dodavatele odstřihl ze dne na den.

Že se ale poměr sil mění velmi rychle, připouští i samotný Qualcomm. Amon už v červenci uvedl, že příjmy společnosti od Applu mají mezi zářijovým a prosincovým čtvrtletím klesnout přibližně o polovinu. Svou roli v tom mají hrát také omezené dodávky, kvůli kterým bude podíl komponent Qualcommu v řadě iPhone 18 nižší.

Smartphony obecně zdražují

Celá věc navíc přichází v nepříjemnou dobu pro prakticky celý technologický průmysl. Kvůli problémům s dodávkami zdražují DRAM i úložiště a vyšší výrobní náklady už pocítila řada výrobců elektroniky. Apple například v červnu zvýšil ceny některých Maců a iPadů a dražší mají být oproti předchůdcům také chystané iPhony 18 Pro.

Zdražení Qualcommu proto samo o sobě nemusí znamenat, že Apple kvůli němu okamžitě přepíše cenovky iPhonů. Je ale dalším dílkem do skládačky rostoucích výrobních nákladů. Z dlouhodobého pohledu pak především ukazuje, proč Apple tolik let a peněz investoval do vývoje vlastních modemů. Čím více klíčových komponent si dokáže navrhovat sám, tím menší vliv budou mít podobná rozhodnutí dodavatelů na jeho produkty, marže a nakonec i ceny pro zákazníky.