Ondřej Holzman Ustanovení Jonyho Ivea designovým ředitelem vyšvihlo do vyšších pozic také jeho nejdůležitější podřízené. Novým viceprezidentem průmyslového designu se stal Richard Howarth, o němž toho zatím veřejnost příliš nevěděla. Kdo je tento designér, který bude v Applu nadále držet britskou stopu?
Richard Howarth, jemuž je přes čtyřicet let, se sice narodil v zambijské Lukase, ale podle Stephena Frye je v narážce na britskou sodovku „anglický jako Vimto“. Howarth vystudoval designovou univerzitu Ravensbourne poblíž Greenwiche, odkud vyšli také například David Bowie, Stella McCartneyová nebo Dinos Chapman.
Během studií se Howarth dostal do Japonska, kde v Sony pracoval na jednom z prototypů Walkmanu. Po škole se přesunul do zámoří a v Bay Area působil v designové firmě IDEO. Po pár letech si ho v roce 1996 do Applu vybral Jony Ive. „Je neuvěřitelně, absurdně talentovaný (…) a také skvělý přítel,“ prohlašoval před rokem o Howarthovi na události RSA (Královská společnost umění, řemesel a obchodu) Jony Ive.
V polovině 90. let získal Ive pro svůj designérský tým v Applu mnoho klíčových osob, které pak spolu dlouhé roky tvořily nejužší zhruba dvacetičlenný tým. Vedle Howartha to tehdy byli také Christopher Stringer, Duncan Robert Kerr či Doug Statzer.
Jeden z otců prvního iPhonu
Během své dvacetileté kariéry Howarth v Applu vedl designové práce na mnoha klíčových produktech včetně prvního iPodu, PowerBooku, prvního plastového MacBooku a také prvního iPhonu. „Richard byl ve vedení prvního iPhonu od samého začátku,“ prozradil Ive v rozhovoru pro The Telegraph . „Byl tu od prvních prototypů až po první model, který jsme vydali.“
Na vývoji iPhonu se v Cupertinu začalo pracovat dlouhé roky předtím, než byla v roce 2007 první generace ukázána veřejnosti. Designéři tehdy vytvořili dva zásadní směry (viz obrázek výše), za jedním prototypem, označovaným „Extrudo“, stál Chris Stringer, za druhým, s názvem „Sandwich“, stál Richard Howarth.
Extrudo bylo z hliníku, podobně jako iPod nano, ale do dalšího vývoje postoupil Howarthův model. Ten byl z plastu a měl kovový rámeček. Sandwich byl propracovanější, jenže inženýři nedokázali vymyslet, jak tehdy udělat telefon v takové podobě dostatečně tenký. Nakonec se ale k Howarthově návrhu vrátili v designech iPhonů 4 a 4S.
V designových dílnách Applu si Howarth postupem času vybudoval respekt. V rozsáhlém profilu Jonyho Ivea v The New Yorker byl popisován jako „drsňák, co se řízení věcí týče. (…) Je obávaný.“ Leander Kahney zase ve své knize o Jonym Iveovi zpovídal Douga Satzgera, který v začátcích s Howarthem pracoval.
Láska k umělé hmotě
Podle dnešního designového viceprezidenta Intelu tehdy Howarth přicházel na schůzky s tím, že dostal nějaký blbý nápad a že ho určitě budou ostatní nesnášet, ale pak všem předložil naprosto dokonalé návrhy své práce. Dosud jeho jméno figuruje u 806 patentů Applu. Jony Ive jich má pro srovnání přes 5 tisíc.
Od Ivea Howartha odlišuje také jeho náklonnost k jiným materiálům. Zatímco Ive preferuje hliník, Howarth má podle všeho nejradši plast. Již zmíněný prototyp iPhonu „Sandwich“ byl především z umělé hmoty a na podobné bázi Howarth navrhoval také několik plastových verzí iPadu. Za vše pak hovoří plastový MacBook, který Apple představil v roce 2006. Za ním stál z velké části právě Howarth.
Na veřejnosti se Howarth prakticky neobjevuje, ale vzhledem k jeho povýšení můžeme očekávat, že ho Apple bude stále častěji představovat, ať už v tisku nebo třeba během některých prezentací. Známo je to, že se svou ženou Victorií Shakerovou a dvěma dětmi žije na kopci nad Dolores Parkem v San Francisku.
Ani Victoria Shakerová není ve světě designu neznámým jménem. Jako viceprezidentka produktového designu v Ammunition Group například měla podíl na tvorbě velice úspěšných sluchátek Beats, které Apple loni v rámci obří akvizice získal pod svá křídla.
Mimo Apple je o Howarthovi známá hlavně jeho záslužná aktivita směrem k již zmíněné Královské společnosti umění, řemesel a obchodu. Od té v ročníku 1993/94 obdržel studentskou designovou cenu spolu s bonusem ve výši 4 250 dolarů. Tyto peníze pak Howarth použil na cestu do Japonska a stáž v Sony.
„Nevím, jak jinak bych to dokázal. Nastartovalo to moji kariéru a opravdu změnilo život,“ sdělil Královské společnosti později Howarth a jako dík minulý rok spustil ocenění s vlastním jménem (Richard Howarth Award), v rámci které si nový viceprezident Applu vybírá dva vítěze, jež se dělí o přesně tu částku, kterou Howarth v roce 1994 od RSA obdržel.
Plastovej MacBook byl skvělej ale hliník je přeci jen o něco lepší. Samd se nebude snažit o návrat palstů.
Myslím,že se definitivně poučili z iPhonu 5C.
No nevím. Někde jsem viděl rendery „levného“ iphonu 6c. Opět „úžasné“ pastelové barvy – evidentně stejné jako 5c. Tak uvidíme.
no nezlobte se ale 5c je od 3gs první a zatím i poslední telefon, který výborně padne do ruky. Žlutou verzi mám už téměř rok a jsem totálně spokojený.
Mě iPhone 6 také pěkně pane do ruky. Tak je super že jsme spokojení oba. Jste první vlastník 5c, kterého jsem potkal. (nemyslím nikterak zle)