Jiří Filip Apple stojí možná na prahu změny, která by ještě před pár lety působila jako čistá science fiction. Po téměř deseti letech výhradní závislosti na TSMC se totiž začíná mluvit o návratu Intel do dodavatelského řetězce cupertinského giganta.
Podle analytika Ming-Chi Kuo (Ming-Chi Kuo), který je dlouhodobě považován za jeden z nejpřesnějších zdrojů informací z dodavatelského řetězce Applu, Intel již „spustil“ malé testovací výrobní série čipů pro iPhone, iPad a Mac. Nejde přitom o žádné okrajové experimenty – v plánu je postupné navyšování výroby v letech 2027 až 2028.
Zásadní je, že Apple má u Intelu využívat výrobní proces označovaný jako 18A. Ten patří mezi nejpokročilejší technologie, které Intel v současnosti vyvíjí, a právě na něm má probíhat testovací výroba nižších řad čipů z rodiny A-series a M-series. Konkrétní modely ale zatím známé nejsou.
Změna by dávala Applu několik strategických výhod. Tou nejzásadnější je diverzifikace dodavatelského řetězce. Dnes je Apple v oblasti čipů extrémně závislá právě na TSMC, které zajišťuje drtivou většinu produkce. Zapojením Intelu by se Apple mohl lépe chránit proti výpadkům výroby a zároveň získat silnější vyjednávací pozici ohledně cen.
Fotogalerie
V pozadí celé situace se ale objevuje i geopolitický rozměr. Výroba čipů v USA je dlouhodobým tématem americké administrativy a případná spolupráce Applu s Intelem by mohla zapadnout do snahy posílit domácí polovodičový průmysl.
Je ale důležité zdůraznit, že Intel by v tomto scénáři nefiguroval jako designér čipů. Apple si stále navrhuje vlastní procesory a tuto roli si hodlá ponechat. Intel by pouze zajišťoval jejich fyzickou výrobu. To je zásadní rozdíl oproti éře Intel Maců před rokem 2020, kdy Apple používal kompletní procesory navržené Intelem s architekturou x86.
I přes tyto testy však TSMC zůstává klíčovým partnerem Applu. Podle dostupných informací má stále zajišťovat více než 90 % veškeré výroby Apple čipů, takže nejde o žádné okamžité „přepnutí strážce“, ale spíše o postupné otevírání dveří dalšímu hráči.
Pokud se tyto informace potvrdí, půjde o jeden z největších posunů v dodavatelském řetězci Applu za poslední dekádu. A zároveň o jasný signál, že i v oblasti čipů se začíná hrát mnohem strategičtější a geopoliticky citlivější hra, než kdy dřív.
