Pokrok v procesorech se zpomalí, Apple si prodlouží zastávku na 7nm výrobním procesu

Ke konci minulého týdne se na webu začaly objevovat budoucí plány a projekce taiwanského gigantu TSMC, který pro Apple (ale také pro mnoho dalších společností) vyrábí jejich procesory. Jak se zdá, implementace modernější výrobní technologie ještě nějaký ten pátek potrvá a to znamená, že se překročení dalšího technického milníku dočkáme až za dva roky (a to v tom nejoptimističtějším případě).

Od roku 2013 je výhradním výrobcem procesorů pro mobilní produkty společnosti Apple gigant TSMC a vzhledem k informacím z posledního týdne, kdy společnost ohlásila investice ve výši 25 miliard dolarů kvůli implementaci pokročilejšího výrobního procesu to nevypadá, že by se na tomto vztahu mělo cokoliv měnit. Během víkendu se však objevily další informace, které nastiňují, jak je implementace nového výrobního procesu složitá.

CEO společnosti TMSC oznámil, že velkosériová a komerční výroba procesorů na 5nm výrobním procesu nezačne dříve, než na přelomu roku 2019 a 2020. První iPhony a iPady s těmito procesory se tak objeví nejdříve na podzim roku 2020, tedy za více než dva roky. Do té doby si bude muset Apple pro své návrhy vystačit „jen“ se současným 7nm výrobním procesem. Ten by tak měl být aktuální pro dvě generace zařízení, což je dle vývoje v posledních letech obvyklé.

Současné generace iPhonů a iPadů Pro disponují procesory A11 a A10X, které byly vyrobeny 10nm výrobním procesem. Předchůdce ve formě 16nm výrobního procesu vydržel také dvě generace iPhonů a iPadů (6S, SE, 7). Letošní novinky by se měly dočkat přechodu na modernější, 7nm výrobní proces a to jak v případě nových iPhonů, tak v případě nových iPadů (obě novinky by měl Apple představit do konce roku). Tento výrobní proces měl být použitý i v případě novinek jež dorazí příští rok.

Přechod na nový výrobní proces s sebou přináší mnoho výhod pro koncového uživatele, ale také velké množství starostí pro výrobce, neboť je přechod a převedení výroby velice nákladný a náročný proces. První čipy vyrobené na 5nm výrobním procesu dorazí možná už z kraje příštího roku. Minimálně půl roku však trvá období, během kterého se výroba dolaďuje a provádí se nezbytné modifikace. V tomto režimu jsou fabriky schopné produkovat jen čipy jednoduchých architektur a to ještě ne ve zcela spolehlivém provedení. Apple by rozhodně neriskoval kvalitu svých čipů a své procesory tak pošle do výroby v momentě, kdy bude vše odladěné do dokonalosti. Díky tomu se nových čipů vyrobených 5nm procesem dočkáme nejspíše až v roce 2020. Co to však v praxi znamená pro uživatele?

Obecně přechod na modernější výrobní proces přináší vyšší výkon a nižší spotřebu (buď v omezené míře společně, nebo ve větší míře jednotlivě). Díky pokročilejšímu výrobnímu procesu je možné do procesoru vměstnat podstatně více tranzistorů, které budou schopny provádět výpočty a plnit „úkoly“, které jim systém zadá. S novými návrhy obvykle přichází také nové technologie, jako jsou například prvky strojového učení, které Apple integroval do návrhu procesoru A11 Bionic. V současné době je společnost Apple, co se návrhu procesorů týče, o mnoho mílových kroků napřed před konkurencí. Vzhledem k tomu, že je TSMC na technologické špici co se výroby čipů týče, je nereálné, že by Apple v tomto ohledu někdo v nejbližší době překonal. Nástup nových technologií tak může být pomalejší než se čekalo (zastávka na 7nm měla být jen jednogenerační záležitostí), pozice Applu by se však měnit neměla a procesory v iPhonech a iPadech by měly být i nadále tím nejlepším, co je na mobilní platformě k dispozici.

Zdroj: Appleinsider